VRによる痛みの軽減

• 四月 19, 2024

認知心理学者のハンター・ホフマンは、彼の患者のくも膜恐怖症を助ける方法を研究していました。コンピューターオタクのチームと協力して、SpiderWorldと呼ばれる仮想現実（VR）ゲームの開発を支援しました。ゲームでは、患者はゴーグルのセットを着用し、クモから部屋を横切って自分自身を見つけます。彼らは自分のペースでクモに近づき、恐れることなくクモに触れることができます。このゲームは、人々が恐怖症に立ち向かい克服するのに非常に成功しています。しかし、治療としてのVRの重要性は非常に大きくなりました。

ホフマン博士は、包帯の交換や焼char術の際に、火傷を負った耐え難いほどの痛みについて考え始めました。クモとのゲームは恐怖のために成功していたので、熱に起因する傷の痛みに対処するものはどうでしょうか？このようにして、スノーボール、氷河、ペンギンを使った仮想現実ゲームSnowWorldが生まれました。予備的な結果は、痛みが著しく減少することを示しています。小規模な個人研究プロジェクトとして始まったものは、痛みを和らげるための強力な鎮痛薬の代替として、科学および医療現場に爆発的に広がっています。

それでは、痛みのために仮想現実を使用する背後にある科学は何であり、なぜそれが機能するのでしょうか？脳は一度にゲームまたは痛みのいずれかにのみ集中すると考えられています。本質的に、VRはリダイレクトするか、少なくとも不快感に集中することから注意をそらすのに役立つと考えられています。患者はこの仮想世界に夢中になり、注意が痛みからそらされます。別の理論では、all話的に言えば、神経系ハイウェイは一度に1台の車しか通過できません。つまり、ゲームか痛みのどちらかです。私たちの不完全な理解にもかかわらず、推測は彼らが何かをしているだけかもしれないということです。

ホフマンは、この技術を使用して、911悲劇の影響を深く受けた人々を心的外傷後ストレス障害（PTSD）で支援しています。最近、この作業はイラクとアフガニスタンから帰国した退役軍人を含むように拡大されました。衰弱する身体的および精神的な傷に対処する能力は、これらの戦士のリハビリテーションを支援する上で非常に貴重です。

しかし、これを一歩前進させてください。この物語の最もエキサイティングな部分は、慢性的な痛みで毎日苦しんでいる何千人もの人々への影響です。それらは、最も頻繁に危険で処方され、しばしば効果のない鎮痛剤が副作用であふれています。瞑想、ハーブ、バイオフィードバックなどの自然な解決策がある程度の成功を収めて検討されているのは事実です。しかし、痛みの障害の結果を克服する非侵襲的で楽しい方法を使用する驚くべき効果を想像してください。