彗星-太陽系放浪者
彗星は長い間病気と見なされてきました。

「be食が死ぬとき、彗星は見られません。
天そのものが王子の死を燃やします。」
ジュリアス・シーザー(II、II、30-31)

人々が夜空をよく知っていて、占星術師が天で前兆を読むとき、何か新しいことが心配になるでしょう。さらに、望遠前の日には、最も明るい彗星だけが見えるでしょう。 1997年にヘイルボップ彗星を見たなら、明るい彗星が印象的で思い出に残る光景であることを実感するでしょう。

彗星は汚れた雪玉または氷のような汚れ玉として説明されてきました。大きさは幅約0.5マイルから30マイル(1から60km)で、カイパーベルトのPl王星を越えて、またはオールト雲のさらに遠くから来ます。

一部の彗星は周期的と呼ばれます。これは、彗星がどれほど頻繁に内部太陽系に到着するかを知っていることを意味します。エドモンド・ハレーは最初の周期彗星を特定しました。彼は計算、Isaac Newtonの仕事、および歴史的記録を使用してそれを行いました。ハレーはそれを見るために生きていませんでしたが、その戻りを正しく予測しました。まだ彼にちなんで名付けられました。一部の彗星は、軌道を完成するのに数百年または数千年かかります。

外側の太陽系の彗星はただ 。質量が少なすぎて球体に崩壊しないため、ややポテト型です。その密度は低く、ほとんどの彗星の密度を持つ物質は水に浮くでしょう。それらは塵粒が混ざった氷でできています。氷は主に水氷ですが、一酸化炭素、二酸化炭素、メタン、アンモニアなどの物質を含むことができます。

核は非常に暗いです。欧州宇宙機関(ESA) ジョット ミッションはハレーの彗星を研究し、科学者たちは反射率の高い表面を期待していたため、石炭よりも暗いことに驚いた。暗い材料は、蒸発しやすい物質が失われたときに残された大きな複雑な有機材料である可能性があります。それが何であれ、暗い表面はより多くの熱を吸収させます。

彗星が太陽に近づき、ウォームアップを開始すると劇的な変化があります。ガスと塵のジェットが核から飛び出し、氷が 荘厳な。固体が昇華すると、融解せずに固体から気体になります。この機能により、凍結した二酸化炭素に「ドライアイス」という一般名が付けられます。彗星の重力はこの物質を保持するには弱すぎるので、と呼ばれる非常に薄い大気 昏睡、6万マイルほど(100,000 km)まで広がる可能性があります。

彗星が火星と太陽からほぼ同じ距離にあるとき、それは発達するかもしれません 。しかし、多くの彗星にはまったく尾がありませんが、他の彗星には2つあります。尾は常に太陽から遠ざかる方向に向いているため、尾は彗星の前に移動します 近日点。 (ペリヘリオンは、軌道に太陽に最も近い点です。)

彗星は太陽の近くで明るくなります。これは、一部のcom睡ガスが紫外線によって励起されて輝くためです。また、彗星によって残された残骸は、彗星に関連付けられている長い湾曲した尾を形成する可能性があります。ほこりは日光をよく反射するので、黄色くて明るいです。太陽放射圧により、太陽から遠ざかります。

ガスの一部はイオン化されます。つまり、帯電します。これは、青みがかったまたは緑がかった尾を形成します。 太陽風。彗星が太陽から遠ざかると、両方の尾が消えます。

天文学者は、彗星に特に興味を持っています。なぜなら、彼らは太陽系が形成されたときからの物質を含むタイムカプセルのようなものだからです。 NASAのときかなりの驚きがありました スターダスト ミッションは彗星ダストのサンプルを持ち帰り、岩石物質の多くが太陽系の周辺ではなく太陽の近くで形成されたことを発見しました。

水と生命の構成要素であるプレバイオティクス分子は、彗星による初期の衝撃で地球にやってきた可能性があります。たとえば、アミノ酸グリシンは スターダスト サンプル。

欧州宇宙機関 ロゼッタ クラフトは2年をかけて彗星67P /チュリュモフゲラシメンコを周回し、彗星の理解を深めました。

参照:
(1)彗星、ニックストローベルの天文学ノート[アクセス06.24.10]
(2)「スターダスト:多くの科学的驚きを伴うミッション」、JPLプレスリリース10.29.09、スターダスト主任研究員、ドンブラウンリー

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