空間の距離

• かもしれません 18, 2024

昼でも夜でも遠くを見ることができますか？ 「夜」と言ったら、あなたは正しいです！日までに、太陽までの距離である9,300万マイル（1億5,000キロメートル）を見ることができます。しかし、夜になると景色は無限に見えます。

夜の最も近い星は、太陽よりも数十万倍離れています。天文学者は、このような長距離のマイルやキロメートルなどのちっぽけな手段を放棄しました。代わりに、光年とパーセックと呼ばれる単位を使用します。

光年
その名前にもかかわらず、光年は距離ではなく時間の尺度です。 1年で光のビームがどれだけ移動するかは、5.88兆マイル（9.46兆キロメートル）に相当します。

毎秒186,000マイル（300,000キロメートル）の空間を軽いジッパーで開閉します。月から私たちに飛び乗るのに1秒強、太陽からここに着くのに8.3分かかり、最も近い裸眼の星、アルファケンタウリから4.3年かかります。したがって、天文学者は、アルファケンタウリは4.3光年離れていると言います。夜空で最も明るい星であるシリウスはわずか8.6光年離れていますが、肉眼で見える最も遠い星は数千光年離れています。

私たちが夜に見る星はすべて、天の川として知られる私たち自身の故郷の銀河の中にあります。天の川は、晴れた夜に空を横切るのを見ることができるかすかな星のバンドの名前でもあります。天文学者は、私たちの銀河の幅は約100,000光年であり、その中心から約26,000光年であると推定しています。

望遠鏡がなくても銀河の向こうを見ることができます。空の南半分には、マゼラン雲と呼ばれる2つの小さな衛星銀河があり、約16万光年と200,000光年離れています。両方とも肉眼で見ることができ、天の川から引き裂かれたスクラップのように見えます。

アンドロメダの北の星座にはアンドロメダ銀河があり、晴れた暗い空の細長い光の汚れとして見えます。 250万光年の距離で、肉眼で見える最も遠い物体です。

遠くのオブジェクトを見るとき、私たちも時間を振り返っています。たとえば、アンドロメダ銀河の場合、今見ている光は、私たちの類人猿のような先祖がアフリカの平原を歩き回っていた250万年前にそこに残されました。

家に戻って、光年の距離があなたの年齢と同じである星を見つけてください。あなたがそれを見るとき、あなたが見ている光はあなたが生まれた年にその星を残しました。

パーセク
光年は一般にアマチュア天文学者や人気のある作家によって使用されますが、プロの天文学者は距離の別の測定であるパー​​セクを好みます。パーセクは3.26光年に相当します。

視差
星の距離を測定するために、天文学者は地球上の測量士と同じ方法-三角測量を使用します。星は、通常地球の軌道の反対側の大きく離れた2つの場所から見たときに、位置にわずかな変化を示します。この位置の変化は、ヘッダー画像に示すように視差として知られています。いくつかのジオメトリを使用して視差の量を決定することで、星の距離を計算できます-星が近いほど視差が大きくなります。

最も近い星でさえ、ほんのわずかな程度の視差しかありません。 1秒の弧の視差（つまり、3600度の1度）を持つオブジェクトは、1パーセク、3.2616光年離れています。実際には、これほど近い星はありません。アルファケンタウリの視差は0.75秒で、これは1.33パーセクに相当します。または、希望する場合は4.3光年です。

地球の大気が不安定であるため、地上の観測所が約100光年を超える星の信頼できる視差を測定することは困難です。この問題を克服するために、1989年に欧州宇宙機関はヒッパルコスと呼ばれる衛星を軌道に投入しました。

ガイアと呼ばれるさらに野心的なフォローアップミッションが2013年12月に開始され、現在、天の川の恒星人口の1パーセントである10億個以上の星の正確な距離を測定しています。その結果、すでに私たちの周りの銀河の構造に関する知識が向上しています。

参照資料
（1）スティーブダッチ（ウィスコンシン大学）、「太陽と星までの距離」
//www.uwgb.edu/dutchs/CosmosNotes/distance.htm
（2）エドワード・マーフィーとランディ・L・ベル、「星はどこまで？」 //www3.nsta.org/main/news/stories/science_teacher.php?news_story_ID=50181
（3）ガイアの使命：
//sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=26

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