水銀-子供のための10の事実
水銀は、日中に鉛が溶けるほど太陽に近い。まだ極に氷があります。宇宙探査機が登場する前は、水星は太陽のまぶしさの中に隠されていた謎でしたが、すべてが変わりました。

1.水星は太陽系で最も小さな惑星です。

Pl王星は小惑星であるため、水星は惑星の赤ちゃんです。木星の月ガニメデと土星の月タイタンでさえ、水星よりも大きい。

2.水銀は、現在よりも大きくなったと思われますが、小さくなっています。

水銀は、岩の地殻を持つ月サイズの金属ボールのようなものです。鉄でできているコアは、惑星の大部分です。これは、水星が以前より大きく、衝突により外層が失われたことを示唆しています。また、非常にゆっくりですが、縮小しています。熱い核が冷えて収縮すると、水星の外層が収縮します。

3.水銀は太陽に非常に近いため、観測が困難です。

以前は水星についてほとんど知りませんでした。天文学者は、空が低く、夕暮れ時に水星を観測する必要がありますが、その特徴は明確ではありません。そして、NASAのメッセンジャープローブが写真を撮った2008年まで、惑星の半分は見られませんでした。興味深いことに、1世紀に13回、水星の円盤が太陽の前で交差していることがわかります。これは トランジット、次のものは2019年11月11日になります。

4.天文学者は、水星がその軸を回さなかったと考えていました。

水星は太陽に近いため、月が地球を周回するときと同じように、太陽と同じ側を保つことが期待できます。しかし、1965年、天文学者は惑星をレーダーで研究し、2年ごとに3回回転することを発見しました。

5.水銀には非常に 楕円軌道。楕円は押しつぶされた円です。

水星と太陽の間の平均距離は5800万km(3600万マイル)です。しかし、7,000万km(4,000万マイル)から4,600万km(2,900万マイル)の距離にあります。水星が太陽に最も近いときに立つことができれば、太陽は地球から見たときの3倍の大きさに見えます。

6.水銀は最も速く移動する太陽系の惑星です。

水星の平均速度は時速107,000 km(時速67,000マイル)です。太陽に非常に近いため、太陽の重力によって引き込まれるのを防ぐために、高速で移動する必要があります。速く行けば、25秒以内に地球を一周できます。惑星が迅速なローマのメッセンジャーの神である水星にちなんで名付けられたのも不思議ではありません。

7.水星の1日は、水星の1年よりも長いです。

惑星が太陽の周りを回るのにかかる時間は1年です。水星の1年は非常に短く、地球の日数はわずか88日です。 1日を測定する1つの方法は、正午から次の正午までの時間です。地球上では24時間です。ただし、水星では176地球日です。つまり、水星の1日は2水星年です。

8.水銀は1日の間に温度が大きく変化します。

日中は430°C(800°F)まで加熱できます。それは鉛を溶かすのに十分暑いです。夜側では、温度が-179°C(-290°F)に下がることがあります。これは土星の月のいくつかと同じくらい寒いですが、それらは水星よりも太陽から12倍以上離れています。

9.水星に氷があります。

NASAのメッセンジャープローブは、極で氷を検出しました。水星には直射日光が絶対に入らない場所がありますので、常に極端に寒いです。

10.太陽系で最も大きな影響を与えるクレーターの1つは、水星です。

水星は月のようにクレーターがあります。カロリス盆地の大きさの穴を作るために、初期の頃にかなり大きな何かが水星を襲った。この衝突クレーターは、直径約1550 km(960マイル)です。それはニューヨーク市からシカゴまで、またはロンドンからローマまでの距離以上です。

水星の強化されたカラー画像。クレジット:NASA / JHUAPL /カーネギーインスティチュートオブワシントン

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