Seeing in the Dark-書評
アマチュア天文学は、あなたが心からそれを行うことを意味します-あなたは 持ってる それをするために。心と魂を空につなげます。
—コメットハンターのデビッド・レビー、引用 暗闇の中で見る
過去1か月間、私の仕事と仕事の旅は素晴らしい本の仲間でした。その間、おなじみの通りは、彼の本の中でティモシー・フェリスの好意により、宇宙の魅力的で感動的なツアーに変わりました 暗闇で見る:アマチュア天文学者は宇宙の不思議をどのように発見しているか.

フェリスは、散文が熟練しているだけでなく、しばしばoften詩的であるa敬の念と情熱に触れている見事な作家です。情熱は天国の美しさと不思議に対するものですが、この本はアマチュア天文学者への感謝でもあります。ただし、 アマチュア 今では標準以下の仕事と同義語のようで、そのルートは愛を表すラテン語です。そして愛は、多くの人々が天文学を楽しむだけでなく、仕事に苦労する時間を費やす理由のようです。

宇宙のツアーには、歴史的なアマチュア天文学者と現在のアマチュア天文学者の物語、そして子供の頃の夜空に恋をするフェリス自身の体験が織り交ぜられています。エレガントな(時には非常に面白い)散文の他に、本は美しく構成されているため、これらのすべての部分が魅力的な物語に収まります。

天文学への愛を他の人と共有する人々に会います。私は特に風変わりなジョン・ドブソンが好きでした。彼はアイザック・ニュートンの設計に基づいて望遠鏡の設計を行い、リサイクル素材を使用して安価に作りました。これは、そうでなければ望遠鏡を買うことができなかった人々が真剣に観察できることを意味しました。多くの人が自分でドブソニアンを作りましたが、ドブソン自身も米国中の望遠鏡を街角や公園に連れて行き、人々がそれらを見ることができるようにしました。誰かが本当に興味を持っていると思ったら、望遠鏡を渡して別の望遠鏡を作ります!

そして、目の鋭い観察者は、大きな望遠鏡によってのみ記録された薄暗い物体を見ることができますか?バーバラ・ウィルソンはそれらの多くを見てきました。また、テキサス州ヒューストン近くのブラゾスベンド州立公園のジョージ天文台を管理しています。私はフェリスの展望台への紹介を笑いました。鮮明な「展望台のワニは、バーバラにとって大きな問題ではありませんでしたが、時々訪問者を落胆させました。」

しかし、熱心な観測者は、大きな望遠鏡でさえ見ることができないものを見ることができますか? Stephen James O'Mearaがこれを行いました。たとえば、彼がティーンエイジャーだったとき、彼は土星のリング上の放射状の「スポーク」を見てマッピングしました。誰もが退屈でしたが、ボイジャーが土星に到着すると、彼らの存在が確認されました。興味深いことに、スティーブンは自分が見ているものを撮影していません。彼は、見ることの秘密は集中して見ていると言って描きます。そして、彼はそれをするための助けであると思います。

プロの天文学者がほとんどいない時代には、アマチュアがほとんどの発見をしたことは明らかです。ウィリアム・ハーシェルは天王星を発見したとき、プロのミュージシャンでした。医者であるジョン・ベビスは、金星を水星に隠している(前を通り過ぎる)のを見た唯一の人物です。農夫でありアマチュア天文学者であるヨハン・ゲオルク・パリッチは、エドモンド・ハレーによって予測されたハレー彗星の帰還を初めて見ました。

大きな望遠鏡にアクセスできるプロの天文学者が多数いることで、アマチュアが天文学の知識に貢献する機会が減りました。しかし、フェリスは、3つの革新によってアマチュアがゲームに戻ってきたことを明らかにしています:良好な表示能力を手頃な価格にしたドブソニアン望遠鏡、正確なイメージングを手頃な価格にしたCCD、および通信を高速化するだけでなくすべての人に画像を提供するインターネット。現在、プロの望遠鏡によって大量のデータが収集されており、それを見るのに十分なプロの天文学者がいないようで、高校生でさえ発見することができます。 (フェリスはこれについてあまり語っていませんが、この本が最初に出版されてから20年近くで、多数の市民科学プログラムが誕生しました。)

専用のアマチュアのもう1つの役割は、特定のオブジェクトの定期的な観察です。大きな望遠鏡は非常に詳細な画像を取得しますが、火星の天気や変光星の光出力の変化を長期間監視するために望遠鏡の時間を利用することはできません。一部の分野では、プロとアマチュアのパートナーシップが増加傾向にあります。

天文学に興味を持っている人でも、この非常に読みやすい本をお勧めします。外に出て空を見たいという気持ちになった場合は、スターマップなどの役立つ付録もあります。

ティモシーフェリス、 暗闇で見る:アマチュア天文学者は宇宙の驚異をどのように発見しているか、Simon&Schuster Paper、ISBN 978-0-684-86580-5

注:私がレビューした本のコピーは、自分のお金で購入しました。

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